La bioeconomia blava: innovar des del mar per a un futur sostenible
El mar sempre ha estat font de vida, aliment i recursos. Tot i això, en les darreres dècades, l'impacte del canvi climàtic, la sobreexplotació pesquera i la contaminació han posat en evidència la necessitat de cuidar els ecosistemes marins i, alhora, trobar formes sostenibles d'aprofitar-los.
En aquest context sorgeix la bioeconomia blava, un model de desenvolupament que busca generar aliments, energia i productes a partir dels recursos marins, però garantint-ne la preservació i fomentant una economia circular.
Què és la bioeconomia blava?
La bioeconomia blava és la branca de la bioeconomia que se centra en l'ús sostenible dels recursos aquàtics –mars, oceans, rius i llacs– per generar valor econòmic, social i ambiental.
Segons la Comissió Europea, la bioeconomia blava engloba activitats com ara l'aqüicultura sostenible, la pesca responsable, la biotecnologia marina i la producció d'aliments funcionals. L'objectiu és clar: aprofitar la riquesa del mar sense comprometre'n la biodiversitat.
Sectors clau de la bioeconomia blava
Alimentació i nutrició funcional
Un dels camps més prometedors és el dels aliments derivats d'algues, plantes halòfites i microorganismes marins.
- Algues i microalgues: s'utilitzen per produir suplements (espirulina, chlorella), additius naturals i proteïnes alternatives.
- Plantes halòfites: com la salicòrnia, s'integren a la gastronomia i aporten beneficis nutricionals com a menys sodi i més minerals.
- Ingredients bioactius: extractes marins amb propietats antioxidants, antiinflamatòries o antimicrobianes que s'apliquen en aliments funcionals.
Energia i bioproductes
El mar també pot ser font denergia i materials sostenibles:
- Biocombustibles a partir de microalgues.
- Bioplàstics derivats d'algues i de residus marins.
- Fertilitzants naturals obtinguts d'algues per reduir l'ús de químics a l'agricultura.
Salut i biotecnologia marina
La investigació marina està descobrint molècules amb aplicacions a:
- Fàrmacs innovadors (antibacterians, antivirals, anticancerígens).
- Cosmètica natural (ingredients antioxidants i hidratants a partir d'algues).
Economia circular al mar
La bioeconomia blava promou un enfocament “zero residus”, transformant el que abans era una deixalla en un recurs:
- Restes de peix → farines proteiques per a aqüicultura o ramaderia.
- Subproductes d'algues → extractes funcionals i suplements.
- Aigües residuals de la indústria → font de biomassa per a bioenergia.
Beneficis de la bioeconomia blava
- Sostenibilitat ambiental: redueix la pressió sobre recursos terrestres com laigua dolça i la terra fèrtil.
- Seguritat alimentària: diversifica les fonts daliments en un planeta amb població creixent.
- Innovació tecnològica: impulsa la investigació en biotecnologia i materials sostenibles.
- Salut i benestar: aporta nous ingredients funcionals per prevenir malalties i millorar la qualitat de vida.
- Economia local: genera ocupació a zones costaneres i fomenta noves oportunitats de negoci.
Reptes de la bioeconomia blava
No tot són avantatges. Perquè la bioeconomia blava sigui realment sostenible, ha de superar diversos reptes:
- Evitar la sobreexplotació: un ús intensiu i irresponsable d'algues o peixos pot fer malbé l'ecosistema.
- Garantir traçabilitat i certificacions: els consumidors exigeixen transparència sobre lorigen dels productes.
- Invertir en investigació i tecnologia: encara queda camí per recórrer en el desenvolupament de bioplàstics i biocombustibles marins a gran escala.
- Accés equitatiu: cal evitar desigualtats entre països costaners rics en biodiversitat i el seu aprofitament per grans multinacionals.
Exemples de bioeconomia blava en acció
- Noruega: líder en aqüicultura sostenible i producció d'omega-3 a partir de peix i microalgues.
- Espanya: projectes de cultiu de salicòrnia i halòfits en maresmes, amb aplicacions gastronòmiques i nutracèutiques.
- Japó i Corea: pioners en l´ús d´algues en alimentació, cosmètica i fertilització agrícola.
- Unió Europea: finançament de projectes de bioeconomia blava dins el marc d'economia circular i de transició ecològica.
La salicòrnia com a exemple
La salicòrnia, una planta halòfita que creix en zones de maresmes, representa perfectament l'esperit de la bioeconomia blava:
- Pot cultivar-se en terrenys salins on no prosperen altres cultius.
- Conté menys sodi que la sal comuna i és rica en minerals essencials.
- El seu cultiu ajuda a protegir ecosistemes costaners i diversificar la dieta.
En forma de condiment natural (salicòrnia en pols) o com a ingredient fresc, s'està obrint pas tant a l'alta cuina com a l'alimentació diària.
Conclusió
La bioeconomia blava no és només una tendència, sinó una necessitat en un planeta que enfronta reptes de sostenibilitat i seguretat alimentària. Apostar per ella significa:
- Diversificar la nostra alimentació amb productes del mar innovadors.
- Reduir residus a través de l'economia circular.
- Impulsar una relació més equilibrada entre els humans i els oceans.
El futur de l'alimentació i la sostenibilitat global depèn, en gran part, de com sapiguem aprofitar el potencial del mar sense comprometre'n la riquesa. La bioeconomia blava és un camí per aconseguir-ho.
Escrit per Sara Montaner. Ens recolzem en tecnologia de IA.