Okinawa: Longevitat i Moderació a la Dieta

La regió d'Okinawa (沖縄) és la prefectura més meridional del Japó i un lloc de bellesa incomparable, ple de platges meravelloses i història fascinant. Aquest arxipèlag està format per una sèrie d'illes i illots que s'estenen des del sud de l'illa de Kyushu fins a quasi l'illa de Taiwan. Okinawa és reconeguda com una de les zones blaves del món, famosa per la longevitat dels seus habitants. A continuació, explorarem les principals característiques que contribueixen a aquesta notable longevitat.

Primer pla d'una senyora longeva d'Okinawa, protegida del sol sota un para-sol.

Característiques de la Longevitat a Okinawa

  1. Dieta rica en vegetals i baixa en calories: L'alimentació a Okinawa es basa en vegetals, tofu, batata morada (rica en antioxidants) i peix. Els habitants també consumeixen algues marines, que són riques en minerals, i practiquen el principi de "Hara Hachi Bu", que implica menjar només fins a estar un 80% plens, reduint així l'estrès en el cos.
  2. Alt consum d'antioxidants: Els aliments com les batates i el té verd són rics en antioxidants, que ajuden a prevenir malalties relacionades amb l'edat, com el càncer i les malalties cardíaques.
  3. Fort sentit de comunitat: A Okinawa, les persones formen xarxes socials conegudes com a "Moai", grups de suport en què els amics es cuiden mútuament al llarg de la vida. Aquest sentit de comunitat redueix l'estrès i promou una vida més llarga i saludable.
  4. Activitat física moderada i constant: Els ancians a Okinawa no solen retirar-se del treball o l'activitat física. Participen en feines agrícoles lleugeres, passejos i practiquen arts marcials suaus com el tai chi, fet que els ajuda a mantenir-se actius i en forma.
  5. Sentit de propòsit ("Ikigai"): Els habitants d'Okinawa mantenen un fort sentit de propòsit, conegut com a "Ikigai", que les motiva a aixecar-se cada dia. Aquest sentit de propòsit i la participació en activitats significatives contribueixen al seu benestar mental i emocional.
  6. Relacions intergeneracionals: És comú que vàries generacions visquin juntes, enfortint els llaços familiars y proporcionant un entorn de suport mutu, fet que ajuda els ancians a envellir amb dignitat.

Aquestes característiques permeten a Okinawa tenir una de les poblacions més longeves i saludables del món, amb un gran nombre de persones que viuen més de 100 anys sense patir malalties cròniques greus.

Particularitats que Fan Única Okinawa

A continuació, explorarem les particularitats que fan única Okinawa, comparant-la amb altres zones blaves.

Dieta específica d'Okinawa

  • Aliments bàsics: Okinawa es distingeix pel seu alt consum de batata morada, rica en antioxidants i fibres. Aquest tubèrcul ha estat el pilar de la seva dieta durant segles, a diferència d'altres zones blaves com Icària o Sardenya, on es prioritzen productes mediterranis.
  • Algues marines: Els habitants d'Okinawa consumeixen algues com el kombu i el wakame, que són riques en minerals com el calci i el iode. Aquestes algues són una font crucial de micronutrients que ajuden a la salut cardiovascular.
  • Baix consum de carn: Tot i que en altres zones blaves com Sardenya i Nicoya el consum de productes animals és més freqüent, a Okinawa, la carn es consumeix en quantitats petites. El porc s'utilitza de forma simbòlica a la cuina, però es prefereixen parts com la pell o el cartílag, que es cuinen a foc lent per a alliberar col·lagen.
  • Moderació al menjar: La pràctica de "Hara Hachi Bu" és distintiva d'Okinawa, on menjar fins a estar 80% ple no només promou la longevitat, sinó que s'ha convertit en un estil de vida que limita la ingesta calòrica de forma conscient.

L'"Ikigai" o sentit de propòsit

Ikigai, que es tradueix com a "raó de ser", és un concepte profundament arrelat a Okinawa. Es creu que tenir un propòsit clar a la vida, sense importar l'edat, manté els ancians mentalment actius i emocionalment equilibrats. Aquesta noció és menys visible en altres zones blaves, on el sentit de comunitat i la vida social són essencials, però no tenen un terme tan específic per a descriure el propòsit personal.

El "Moai" o suport social fort

El Moai és una pràctica única d'Okinawa que es remunta a segles enrere. És un sistema de xarxes socials on un grup d'amics es compromet a fer-se costat mútuament durant tota la vida, tan emocional com financerament. Això crea un fort sentit de pertinença i seguretat, ja que les persones saben que sempre tindran un grup en qui confiar.

Activitat física moderada i continua

Els ancians a Okinawa solen practicar activitats físiques moderades, com l'agricultura lleugera als seus jardins o la pràctica d'arts marcials suaus com el tai-chi. Això contrasta amb altres zones com Sardenya, on el pasturatge és una activitat física més intensa.

Una pràctica comuna a Okinawa és el kusuimun, que significa "menjar com a medicina". Els ancians cultiven els seus propis aliments, que consumeixen en petites quantitats, i aquest procés de cuidar el seu propi hort els proporciona un exercici moderat i regular.

Relacions intergeneracionals

A Okinawa, és comú que diverses generacions visquin juntes, fet que crea una estructura social de suport mutu. Els ancians són vistos com a valuosos per la seva experiència i saviesa, i se'ls integra activament a la vida familiar.

Tot i que les relacions intergeneracionals també són importants en llocs com Icària o Nicoya, a Okinawa existeix un fort respecte cultural cap a la gent gran, conegut com a oyakoko, que significa devoció filial.

Baix índex de malalties cròniques

A Okinawa, els índexs de malalties cròniques com el càncer, les malalties cardíaques i la demència són notablement baixos. En particular, s'ha observat que els ancians d'Okinawa tenen un risc molt baix de patir malalties coronàries i certs tipus de càncer.

Exemples concrets

  • Kamado Nakamura, una dona d'Okinawa que va viure més de 117 anys, va atribuir la seva longevitat a la seva dieta simple, que consistia en vegetals i miso, així com a la seva vida social activa. Tot i la seva avançada edat, mantenia una vida independent i participava en les celebracions del poble.
  • Seikichi Uehara, un mestre d'arts marcials que va viure fins als 103 anys, continuava ensenyant i practicant karate de gran, demostrant la importància de l'exercici físic moderat i continu a Okinawa.

Conclusió

En resum, Okinawa es distingeix per la seva dieta baixa en calories i rica en antioxidants, el seu sistema de suport social a través del Moai, el seu fort sentit de propòsit amb l'Ikigai, i l'activitat física constant, però moderada, fet que la fa única entre les zones blaves.

Bol de menjar típic d'Okinawa, verdures, tofu, ou, brou

Escrit per Joan Montaner. Traduït per Sara Montaner. Ens recolzem en tecnologia d'IA.

Tornar al blog